「OT」だから貢献できる子ども支援の現場

放課後等デイサービスかぶとむしクラブでのお仕事の内容を教えてください。

私は作業療法士（OT）として、かぶとむしクラブで働いています。
作業療法士は、身体・精神・発達といったさまざまな領域で、日常生活の動作を支援する専門職です。支援の対象者は本当に幅広く、子どもから高齢者まで。身体のリハビリだけでなく、心のリハビリや社会生活への適応も支援します。
作業療法士は、一般的に「手先を使うリハビリの専門家」というイメージがあると思いますが、実際の仕事はそれだけにとどまりません。その人の「できる力」を見つけて、どうすれば生活しやすくなるかを一緒に考えるのが作業療法士の役割です。
かぶとむしクラブでは、記憶が苦手な子にはメモリーノートを使って支援したり、箸が使いにくい子にはスプーンを提案したりします。持っている特性を無理に変えようとするのではなく、「できる方法を見つけていく」ことが大切。それぞれの子どもに合わせて、オーダーメイドで支援の内容を考えています。

職場の環境を教えてください。

かぶとむしクラブでは、子どもたちとは1対1の個別プログラムで関わることもあれば、2〜3人の小グループで活動を行うこともあります。
また、かぶとむしクラブでは年に一度「子どもカフェ」というイベントを開催しており、子どもたちが社会に触れながら、役割をもって活動する機会を作っています。子どもが店員さんになったり、調理を担当したり、自分の得意な役割を選んでチャレンジします。
人とのコミュニケーションが得意な子もいれば、黙々と作業するのが好きな子もいますよね。そこで私たち職員は、一人ひとりの性格や特性に合わせて「自分らしく」参加できる場面を作るようにしています。
イベントを通じて子どもたちが自然に協力し合ったり、ケンカしていた子同士が仲直りしたりする瞬間もあります。職員が教えなくても、子どもたちが自分で学び、成長していくんです。そうした姿を間近で見られることが、この仕事の面白さだと思います。