「この子を支援したい」から
  始まった経営

放課後等デイサービスを立ち上げた理由を教えてください。

もともと私は高校まで、器械体操部に所属し、インターハイにも出場しました。将来の進路を考えた際に、子どもが好きで、その成長を見守っていきたい。そんな仕事は保育士かなと思いました。母親が幼稚園で長く働いていたことで、小さいころから、保育の道に関心がありました。
高校卒業後、静岡市内の短大に進み保育士の免許を取得しました。
短大卒業後、公立の保育園で勤務しました。保育園では、加配担当として、発達障がいのある子の担当になったんです。今思えば、この経験が放課後等デイサービスを立ち上げる転機になりました。
発達障がいの子どもたちは、「本当に生きづらいな」と強く感じました。ルーティンが崩れると不安になってしまうし、ちょっとした声かけでも嫌になってしまうことがある。汚れることを嫌う子もいて、土が少しついただけでも払いのけてしまうくらい嫌がる子もいます。そういう感覚は本人の意思ではなく、生まれながらの特性なんですよね。
僕らでさえ生きづらさを感じる中で、この子たちはさらにそれを強く感じながら生活しているのだと気づいたんです。
それまでは障がい児保育を専門的に勉強していたわけではありませんでしたが、その経験をきっかけに「どうしたらこの子たちにとってより良い支援ができるだろう」と考えるようになりました。
そして、11年前の冬。実家に帰省した際に兄から教えられたのが「放課後等デイサービス」という事業だったんです。
2014年ごろのことです。右も左もわからない中、勉強を重ねて翌年に「かぶとむしクラブ」の第1号店を、静岡市葵区・籠上に立ち上げました。
準備期間は約半年ほど、母と兄と私で事業化していきました。スピード感をもって進めた想いから始まった事業です。この1年は無我夢中でした。「かぶとむしクラブ」は、私が名付け親です（笑）。